魔兽争霸，相信是不少游戏发烧友的启蒙游戏之一，是十多年前受众最广的游戏，即使到现在也仍有一席之地。经典的即时战略玩法风靡一时，与当时最流行的竞技游戏星际争霸互抢风头。与星际争霸不同的是，魔兽争霸的包容性极强，暴雪的地图编辑器非常强大，给创作爱好者提供了极其丰富的资源，能制作各种类型的地图，如防守地图，RPG地图等等，可以用魔兽的内核体验其它类型的游戏。
但英雄无敌3的地图编辑器却相去甚远，无法像魔兽一样提供丰富的可能性，所以很难制作出一幅不错的防守地图。但，随着如今ERA平台的发展，其搭载的ERM语言愈发强大，利用ERM语言可以实现很多以前无法想象的功能。于是，一款防守地图——守卫家园应运而生。
守卫家园，基本玩法与魔兽的防守地图类似，通过防守一波波敌人的攻击，发展强大自身，最后去击败最终BOSS。在英雄无敌3中，作者的设定是，每周会有一波敌人出现在家门口，而玩家需要在七天内击败敌军（携带战争镣铐，无法逃跑），一共有20波敌人，击败全部敌人后，行动自由，玩家可以随意行动获取资源。原本英雄无敌3的地图编辑器，只能对地图进行设计，但无法控制电脑AI的行动，所以很难达到防守地图的用意。但如今的ERM语言已经可以使英雄凭空出现在指定位置，并且可以设计其兵力和携带的装备，再辅以驻地的设计限制行动，便可以达到目的。
一、副本系统
熟悉英雄无敌3的玩家应该知道，英3地图上的怪物在击杀之后便会永久消失，而追随神迹中可以在怪物之周时，随机在地图上刷新该怪物。而守卫家园则别出心裁地设计了副本系统，给玩家获取资源的途径，这便打破了英3中地图资源有限的限制。玩家控制英雄访问副本后，副本便进入CD，每个副本都有其不同的刷新时间，在刷新时间到达后，无论玩家是否已经击杀副本中的怪物，副本在英雄再次进入时会回归其初始状态。副本中的怪物会随机掉落作者预设的宝物（不止是英雄宝物，守卫家园设计了独特的宝物系统，下篇介绍）以及资源等，而玩家则可根据需要攻打不同副本获取指定资源，如兵种，建造资源，金币等。
二、悬赏系统
守卫家园中的悬赏系统分为两种，一是怪物悬赏，玩家控制英雄访问悬赏建筑后，系统会随机指定一个地图上的怪物作为目标，玩家击杀后便可回来领取奖励然后再次接取任务。悬赏指定的怪物都是来自副本（非副本怪物不刷新，无法应付可以重复接取得悬赏），这样一来玩家便可以配合悬赏攻打特定副本，已达到资源获取最大化的目的。当然有时悬赏指定的怪物是尚在刷新CD内的副本中，这将导致玩家在一段时间内无法再完成悬赏直至副本刷新，聪明的玩家就会尝试SL大法，可喜的是，这是有效的（后面有一类资源SL大法无效）。第二种是宝物悬赏，英雄可以上交指定宝物获得积分奖励，积分可以兑换成本地图专用的一些资源。
